承接上期提到美國充電網絡的發展，趁著政府最近新購了一批“電動車”，今期筆者再和大家講吓英國及香港發展充電電池的最新情況。

英國一間大學(The University of St. Andrews)，得到The Engineering and Physical Sciences Research Council(EPSRC)資助£1,579,137.00（約港幣二仟萬元），作為期四年的氣燃充電電池(Air-Fuelled Battery) 研究。此計劃由2007年7月1日開始，至今已有兩年的時間。研究是想改善電池充電量，希望達致比過往提升10倍電能以及減輕成本。新電池是由有氣孔的碳(porous carbon)組成，取代過往用鋰鈷的氧化物(lithium cobalt oxide)，利用氧氣(Oxygen)作反應物，以產生電力。新電池可同樣以風或太陽能產生電能，而且可改善斷斷續續的充電問題。負責該研究的教授Professor Peter Bruce 認為新電池可應用在電動車、流動電話、手提電腦上，估計還需要五年研發過程，才可作商業上應用。

究竟新電池何時可在香港見到，現時還是未知之數，但是原來香港充電設施亦有新進展。

據悉，負責研發新充電設施的理工大學電機工程學系教授鄭家偉於今年5月時預計，首個充電設施最快4個月後安裝完成。而中電表示，未來12個月會在10個領匯及威信管理的停車場安裝電動車充電設施，主要位於住宅區和商業區。一般電動車充電需6至8小時。充電器使用的插蘇與家用電器的插蘇相同，行走一百公里充電需要約八小時，要視乎汽車型號及電池種類。但最令車主感興趣的，可能是“行100公里，都只需要10元電費”！

筆者熱切期待電動車能在香港普及化，雖然現時還要面對很多問題，例如電池價格、充電電池壽命、更換零件技術、充電時間等。筆者希望英國充電電池發展能做到價廉物美，因為據本港環宇汽車代理和理工大學學者估計，每次更換電池需5萬元，而且以現時技術，電池壽命也只是5年，故使用電動車，仍是奢侈品。雖然有著上述種種困難，但筆者相信電動車普及化，應是遲早的問題，就像十多年前手提電話的出現一樣，經過時間改良，便能演變成大人小孩都可隨身携帶的輕便手提電話，價錢又大眾化，網絡又便利！